Águilas a récupéré l’embarcadère que le chemin de fer rempliera, entre 1904 et 1973, de minerai de fer provenant de la Sierra de los Filabres, en Almería. Les anciennes voies se sont converties en une marche qui se divise en deux petites promenades. La première conduit vers l’intérieur du premier tunnel de chargement, aménagé comme musée de l’Embarcadero del Hornillo. La deuxième, qui est en fait un sentier, s’élève jusqu’à se convertir en une passerelle au-dessus des dépôts de chargement, qui aboutit à un balcon donnant sur le quai d’embarquement et les vues de la baie del Hornillo et l’île del Fraile.

Pour commencer la visite du patrimoine ferroviaire d’Águilas, rien de mieux que de le faire dans le musée du Chemin de Fer, installé dans le sous-sol du bâtiment des voyageurs de la gare d’Águilas. Il contient un matériel intéressant, des photos et des maquettes.

Ensuite, nous pouvons continuer par le monument au Chemin de Fer situé sur la place d’Isaac Peral. Il s’agit d’une ancienne locomotive à vapeur construite à Glasgow et qui fut en service de 1890 à 1967. Elle pèse 82 tonnes et pouvait atteindre une vitesse de 85 km/h.

Une promenade approfondie et pleine d’éléments le long de la petite Voie Verte de l’Embarcadero del Hornillo

Après cette immersion culturelle ferroviaire, nous sommes prêts à aller jusqu’à l’Embarcadero del Hornillo et la petite voie verte à laquelle il a donné lieu. Pour y accéder, nous pouvons le faire à partir de la rampe métallique accessible depuis la rue Espalda Cuña.

Dans ces installations, nous pouvons apprécier le pont enjambant la Rambla de las Culebras. Il s’agit d’un passage incluant un tablier métallique (42 m) soutenu par trois piliers en pierres de taille. Nous pouvons également apprécier l’ancien rail d’origine, intégré dans les sentiers.

L’Embarcadero del Hornillo est composé d’un quai de chargement, de la gare ferroviaire et des dépôts de chargement. Le quai de chargement dispose d’un tablier de 170 m de long et 12 m de large qui supportait 3 voies, deux latérales pour le déchargement dans les bateaux à l’aide de versoirs et une centrale pour faciliter les manœuvres. La plateforme, mixte, était soutenue par des colonnes métalliques élevées sur un brise-lames en maçonnerie. Sa remise en état est en attente et pour l’instant il n’est pas possible d’y accéder mais les vues depuis cet endroit et les bonnes photos de la baie et de l’île del Fraile sont assurées.

La gare Embarcadero est également en attente de remise en état mais on peut clairement la distinguer depuis cet endroit.

Il convient de raconter que pour la construction des dépôts de chargement on creusa la montagne et on réalisa en pierre trois tunnels et deux dépôts. Ceux-ci permettaient d’entreposer le minerai en attente des cargos. Le train pouvait décharger directement dans le bateau en empruntant les tunnels 1 et 2, dont les galeries étaient ouvertes sur les deux côtés. Dans le cas contraire, le minerai était entreposé dans les deux dépôts élevés sur les solides voûtes des tunnels. À l’arrivée du bateau, le minerai tombait à travers des trémies dans des wagonnets qui mettaient fin à l’embarquement.

Tout l’ensemble est parfaitement interprété grâce à des panneaux et des marquises métalliques avec bancs, poubelles, éclairage et balustrades, une passerelle métallique et le mirador donnant sur les dépôts. 

Un autre élément à ne pas manquer est le premier tunnel de chargement qui accueille le musée sur la construction et l’usage de l’Embarcadero del Hornillo.

Sans doute, un espace idéal pour se promener, apprendre et passer un bon moment en découvrant tout le patrimoine que l’industrie minière et le chemin de fer léguèrent à la ville d’Águilas et qui mérite d’être conservé, connu et reconnu.