La voie verte du Guadalimar fait partie de la ligne ferroviaire inachevée qui devait relier les gares de Linares-Baeza (Jaén) et Utiel (Valencia). Son origine, vers les années 20 du XXe siècle, répondait au grand élan que la dictature du général Primo de Rivera donna au chemin de fer, dans le but de mailler le réseau national, fortement marqué par son caractère radial, avec quelques lignes transversales. Ce fut ce que l’on appela le Plan Guadalhorce. Un triple paradoxe vint gâcher sa mise en marche : il naquit très tard, alors que la route commençait déjà à ôter voyageurs et chargements aux trains ; il souffrit d’une douloureuse guerre civile et de la pénurie de l’après-guerre ; et, finalement, ses voies traversaient des contrées dépeuplées qui le devenaient encore plus de décennie en décennie.

Pendant le régime franquiste, la Banque Mondiale mit des conditions à ses prêts et demanda la paralysation des projets supposément déficitaires (presque toutes les lignes du Plan Guadalhorce). Ainsi, en 1963, on mit fin à un ouvrage commencé 40 ans plus tôt et qui fut très près de voir le jour.