L'embranchement au départ de la Voie verte de Cidacos

Nous vous proposons de parcourir 5 km jusqu'au village de Préjano, c’est-à-dire la Voie verte de Préjano proprement dite, et 4 km sur la Voie verte de Cidacos, c’est-à-dire entre Arnedillo et le point de jonction des deux itinéraires.

Au bout de quatre kilomètres, après avoir traversé pour la troisième fois la route de Préjano, nous arrivons à l'ancienne gare-chargeur de Préjano-Ariñano, réutilisée actuellement en ferme d'élevage. La gare disposait de dépôts, d'un bâtiment administratif et de solides quais de chargement pour y transférer le charbon extrait des mines de Préjano dans les wagons des trains assurant la liaison Calahorra-Arnedillo.

C’est dans la gare de Préjano-Ariñano que la ligne principale et son embranchement minier vers Préjano confluaient. La Voie verte des Cidacos continue, empruntant le tracé de l’ancienne ligne principale en direction de Calahorra. Quant au tracé de l’ancien train minier, il monte sur 200 m environ et s’engouffre dans un tunnel long de 80 m creusé à même le grès. Ce tunnel rectiligne, en fait une étroite galerie destinée au passage de petits wagons, était le premier tunnel que devait affronter le petit train dans sa montée vers les mines. Aujourd'hui, ce tunnel et le tronçon qui le précède sont impraticables. Pour les contourner, il existe une alternative : suivre la Voie verte de Cidacos et, à environ 400 mètres de la gare de chargement, prendre un chemin à droite qui, 250 mètres plus haut, rejoint le tracé de la Voie verte du Préjano.

Ce chemin mène à un carrefour avec la Voie. En fait, le km 0 de la Voie verte de Préjano se trouve sur la droite, à 300 mètres du carrefour, juste à la sortie de l'ancien tunnel qui communiquait avec le quai de chargement. Si vous voulez parcourir la Voie depuis le début, il vous faudra faire ce petit aller-retour.

Poursuivons notre route. Nous franchissons pour la deuxième fois le ravin d'Ombillo par un pont en pierre de taille de belle facture. Vous pouvez admirer en toute quiétude cet ouvrage depuis une petite aire de repos qui a été aménagée à proximité. Dans cette zone, des marches ont été taillées menant, pour ceux souhaitent y jeter un coup d’œil, au fond du ravin.

Les 2 kilomètres de voie après le pont montent en pente douce jusqu'à un carrefour avec la route de Préjano. Cette partie du trajet traverse des champs d’arbres fruitiers et offre des vues exceptionnelles sur la vallée de Cidacos. La voie est équipée ici de garde-corps pour améliorer la sécurité, surtout si vous voyagez avec des enfants.

Au km 2, nous traversons la route locale de Préjano. Une fois le carrefour passé, nous arrivons à une nouvelle aire de repos : l'aire de Las Viñuelas.

Un peu plus loin, un bosquet de pins, qui rompt avec la tonalité du paysage, signale la présence de la zone récréative de Préjano. Un petit parking a été aménagé dans cette zone pour ceux qui souhaitent commencer l'itinéraire à cet endroit.

Depuis la route, on voit clairement le donjon du château-fort de Préjano, le monument le plus important de ce modeste village.

Ici, la voie verte vire résolument à droite, en direction du deuxième et dernier tunnel de cet itinéraire. Il s'agit du tunnel de Préjano, long de 80 mètres et éclairé. À la sortie de la galerie, la voie franchit un petit ravin par un pont étroit, construit pour le chemin de fer minier et qui a résisté au temps. Sa hauteur, par rapport à sa largeur, est étonnante : 6 mètres.

En quête des ichnites de Valdemurillo 

À la sortie du pont, la voie rejoint un chemin agricole, qu’elle emprunte pendant 700 mètres environ, jusqu’à l'esplanade du Cargadero de los Palomares, aménagée en aire de repos.

De là, la Voie verte suit de nouveau le tracé d’un chemin agricole pendant encore un kilomètre jusqu'au site d'empreintes de dinosaures de Valdemurillo. Ce tronçon, aux pentes légèrement plus raides que les précédentes, passe à côté de la dernière aire de repos : le Pozo de San Antonio. Environ 100 m plus loin, au km 5,1, la voie aboutit au début du sentier qui permet d'accéder, en 20 minutes environ, au site de Valdemurillo.